5G er den femte generasjonen mobilnettverk og har rullet ut over store deler av verden de siste årene. Sammen med utbyggingen har det også kommet betydelig debatt og bekymring rundt mulige helseeffekter. Noen hevder 5G er farlig og kan forårsake alt fra kreft til infertilitet, mens andre mener bekymringene er ubegrunnede.
For å forstå om 5G faktisk er farlig, må vi se på hva forskningen viser, hvordan 5G faktisk fungerer, og hvor bekymringene kommer fra.
Hva er 5G og hvordan fungerer det?
5G bruker radiobølger for å overføre data, akkurat som 4G, 3G og wifi gjør. Forskjellen ligger i frekvensområdene som brukes og hvor effektivt dataene overføres. 5G kan bruke både lavere frekvenser som ligner på 4G, og høyere frekvenser som gir mye raskere hastigheter.
Radiobølger er en type ikke-ioniserende stråling. Dette er fundamentalt forskjellig fra ioniserende stråling som røntgen og radioaktivitet, som vi vet kan skade DNA og øke kreftrisiko. Ikke-ioniserende stråling har ikke nok energi til å bryte kjemiske bindinger i kroppen.
5G-nettverk krever flere basestasjoner enn 4G fordi høyfrekvente bølger ikke reiser like langt. Dette harført til bekymring om økt stråleeksponering, men hver basestasjon sender med lavere effekt enn tradisjonelle mobilmaster.
Hva viser forskningen?
Verdens helseorganisasjon (WHO) har gjennomgått forskning på radiofrekvent stråling i flere tiår. Konklusjonen er at eksponering under grenseverdiene ikke er forbundet med helseskade. Dette gjelder både eldre mobilnettverk og 5G.
Store studier som har fulgt millioner av mennesker over tid har ikke funnet økt forekomst av hjernesvulst eller andre kreftformer i takt med den massive økningen i mobiltelefonbruk siden 1990-tallet. Hvis mobilstråling forårsaket kreft, ville vi forventet å se en klar økning, men den er ikke der.
Når det spesifikt gjelder 5G, er det gjennomført færre studier enn på eldre teknologi, ganske enkelt fordi teknologien er nyere. Men de studiene som finnes, inkludert forskning på frekvensene 5G bruker, viser ingen indikasjoner på helseskade ved eksponering under grenseverdiene.
Grenseverdiene som er satt for stråleeksponering har store sikkerhetsmarginer. Faktisk strålenivå fra mobilmaster og telefoner ligger normalt langt under disse grensene.
Varme er den eneste dokumenterte effekten
Den eneste vitenskapelig dokumenterte biologiske effekten av radiofrekvent stråling er oppvarming av vev. Dette er det samme prinsippet som gjør at mikrobølgeovnen varmer opp maten.
For at det skal oppstå skadelig oppvarming, må eksponeringen være svært høy og over lang tid. Normale eksponeringsgrenser er satt langt under nivået hvor oppvarming av betydning oppstår. Når du bruker mobiltelefonen, blir den noen ganger varm, men dette skyldes i hovedsak batteriet og prosessoren, ikke strålingen.
Konspirasjonsteoriene om 5G
På internett finnes det mange påstander om at 5G skal være ekstremt farlig. Noen av de mest utbredte påstandene er at 5G forårsaker kreft, svekker immunforsvaret, skader DNA, påvirker hjernefunksjonen, eller til og med var ansvarlig for COVID-19-pandemien.
Påstanden om at 5G forårsaket COVID-19 er spesielt absurd fra et vitenskapelig ståsted. COVID-19 er en virussykdom forårsaket av SARS-CoV-2-viruset. Virus sprer seg mellom mennesker, ikke gjennom radiobølger. Det er heller ingen biologisk mekanisme som kan forklare hvordan radiobølger skulle kunne skape eller spre virus.
Denne teorien førte faktisk til at folk satte fyr på mobilmaster i flere land i 2020, noe som både var farlig og ødela kritisk infrastruktur. Det illustrerer hvordan feilinformasjon kan få reelle konsekvenser.
Andre påstander går på at 5G skal brukes til massekontroll eller overvåking. Mens det er legitime bekymringer rundt personvern og datainnsamling i det digitale samfunnet, har dette ingenting med stråling eller helseeffekter å gjøre, men handler om hvordan data brukes.
Hvorfor oppstår bekymringene?
Det er flere grunner til at folk bekymrer seg for 5G og mobilstråling generelt. Ny teknologi skaper ofte usikkerhet, og stråling er usynlig og vanskelig å forstå for folk flest. Det gjør det lett å bekymre seg.
Noen mennesker opplever symptomer de selv tilskriver elektromagnetisk stråling, en tilstand som kalles elektrosensitivitet eller elektromagnetisk hypersensitivitet. Symptomene kan være reelle og plagsomme, men blindtester viser konsekvent at folk ikke klarer å identifisere når de faktisk blir eksponert for stråling. Symptomene ser derfor ut til å ha andre årsaker enn selve strålingen.
Desinformasjon på sosiale medier spiller også en stor rolle. Dramatiske påstander om helsefare får mye mer oppmerksomhet enn nøkterne forskningsresultater. Algoritmer forsterker ofte slikt innhold fordi det engasjerer folk følelsesmessig.
Noen som sprer feilinformasjon om 5G har også økonomiske motiver, for eksempel ved å selge produkter som påstås å beskytte mot stråling. Mange av disse produktene har ingen dokumentert effekt.
Hva med langtidseffekter?
Et vanlig argument er at vi ikke vet nok om langtidseffektene av 5G siden teknologien er ny. Dette er en forståelig bekymring, men den overser noe viktig: Vi har forsket på radiofrekvent stråling i mange tiår.
Frekvensene 5G bruker er ikke nye. Noen av dem har vært brukt til andre formål tidligere, og er grundig studert. Det som er nytt med 5G er først og fremst hvordan teknologien bruker frekvensene mer effektivt, ikke frekvensene i seg selv.
Mobiltelefoner har vært i massiv bruk i over 30 år, med milliarder av brukere. Dette utgjør et enormt naturlig "eksperiment" på befolkningen. Hvis det var betydelige helseeffekter, ville vi sett dem i epidemiologiske data nå.
Skal du være bekymret?
Basert på nåværende vitenskapelig kunnskap er det ingen grunn til bekymring for helseeffekter av 5G ved normal bruk. De ledende helseorganisasjonene i verden, inkludert WHO og norske helsemyndigheter, konkluderer med at 5G er trygt.
Dette betyr ikke at all forskning er ferdig eller at vi vet absolutt alt. Vitenskapen er alltid åpen for ny informasjon, og forskning fortsetter. Men det betyr at det per i dag ikke finnes troverdige bevis for at 5G er farlig.
Hvis du likevel er bekymret, finnes det enkle tiltak: Bruk ørepropper eller høyttaler når du snakker i telefon for å holde den litt lenger fra hodet. Men dette er mer for mental ro enn nødvendig beskyttelse.
Mobiltelefonen din gir mer stråling enn masten
Mange bekymrer seg for mobilmaster i nærheten, men mobiltelefonen du holder inntil hodet gir faktisk høyere lokal eksponering enn mobilmasten i nærheten. Dette er fordi telefonen er mye nærmere kroppen din.
Paradoksalt nok gir dårlig mobildekning høyere stråleeksponering fra telefonen, fordi den må sende med høyere effekt for å nå masten. Flere mobilmaster i området gir derfor lavere, ikke høyere, eksponering fra telefonen din.
Andre bølger i hverdagen
Det er verdt å huske at vi konstant er omgitt av elektromagnetiske bølger. Radio, TV, wifi, Bluetooth, mikrobølgeovner og alle typer elektronikk sender ut radiobølger. 5G er bare én type blant mange.
Hvis 5G var farlig, ville vi måtte bekymre oss minst like mye for wifi, som mange har hjemme og som bruker lignende frekvenser. Men det er ikke funnet helseskader fra wifi heller, til tross for omfattende bruk i to tiår.
Sollys inneholder faktisk elektromagnetisk stråling med mye høyere energi enn 5G - synlig lys og UV-stråling. UV-stråling er faktisk ioniserende ved høye nok nivåer og kan skade DNA, noe som er hvorfor for mye sol øker risiko for hudkreft. 5G-bølger har langt lavere energi enn synlig lys.
Kritisk tenkning og informasjonskilder
Når du leser om 5G og helse, er det viktig å vurdere kildene kritisk. Seriøse vitenskapelige studier publiseres i fagfellevurderte tidsskrifter og siterer sine kilder. De erkjenner usikkerhet og begrensninger i forskningen.
Konspirasjonsteoriene har ofte felleskarakter: De presenterer påstander som absolutte sannheter, mangler troverdige kilder, bruker anekdoter som bevis, og hevder at "de" (myndigheter, legemiddelindustrien, etc.) skjuler sannheten. Dette er røde flagg.
Hvis du er usikker på helseinformasjon, er det alltid lurt å snakke med fastlegen din som kan gi deg evidensbasert rådgivning tilpasset din situasjon.
Konklusjon
5G er ikke farlig for helsen etter det vi vet i dag. Den beste tilgjengelige vitenskapelige kunnskapen, basert på tiår med forskning på radiofrekvent stråling, viser ingen helseskade ved eksponering under grenseverdiene. 5G-nettverk opererer godt innenfor disse grensene.
Konspirasjonsteoriene om 5G mangler vitenskapelig grunnlag og sprer seg primært fordi de appellerer til frykt og usikkerhet. Det er forståelig å være skeptisk til ny teknologi, men skeptisisme bør være basert på kritisk vurdering av bevis, ikke ubegrunnede påstander på internett.
Forskningen fortsetter, og hvis nye funn skulle vise grunn til bekymring, vil helsemyndigheter justere anbefalingene. Inntil videre er konklusjonen klar: Du kan bruke 5G uten å bekymre deg for helsen din.