Hvorfor lukter klær surt etter vask?

Den sure lukta kommer nesten alltid fra bakterier, ikke fra for lite vaskemiddel. Enten sitter de i en biofilm inne i vaskemaskinen, eller så har de fått vokse i tøyet fordi det lå vått for lenge. Kombinasjonen 30 graders vask og flytende vaskemiddel er hovedårsaken, og løsningen er varmere vask innimellom, pulver med blekemiddel og en tørr maskin mellom vaskene.

Hva er det egentlig som lukter?

Svette er nesten luktfri når den kommer ut. Lukta oppstår først når bakterier bryter ned fett, hudrester og proteiner i stoffet. Den spesifikke sure «våt vaskeklut»-lukta er godt kartlagt: en japansk studie publisert i Applied and Environmental Microbiology i 2012 fant bakterien Moraxella osloensis i 87 prosent av illeluktende tekstilprøver, og pekte ut stoffet 4-metyl-3-heksensyre som hovedansvarlig for lukta.

Bakterien er oppkalt etter Oslo, der den ble beskrevet første gang. Den lever på hud, tåler uttørking godt og overlever fint en vask på 30 grader. Det er verdt å merke seg at dette er en bakterie og ikke en sopp eller et virus — det avgjør hva som faktisk virker mot den, siden virus og bakterier reagerer ulikt på varme og såpe.

Hvorfor lavtemperaturvask og flytende vaskemiddel gir biofilm

Her er produsentene uvanlig tydelige. I bruksanvisningen til Miele står det rett ut: «Ved vask med lave temperaturer og/eller flytende vaskemidler er det fare for bakterie- og luktdannelse i vaskemaskinen. Derfor anbefaler Miele at man rengjør vaskemaskinen en gang i måneden.» Maskinene deres varsler om det i displayet med en hygiene-melding.

Årsaken er todelt. En vask på 30–40 grader er en behagelig temperatur for bakterier, ikke en dødelig en. Og flytende vaskemidler kan ikke tilsettes blekemiddel, fordi det ikke er kjemisk stabilt i væske. Vaskepulver inneholder derimot oksygenblekemiddel, typisk natriumperkarbonat, som både desinfiserer og hindrer at fett og belegg bygger seg opp inne i maskinen.

Du trenger ikke slutte med flytende vaskemiddel. Men vasker du bare flytende og bare på 30 grader, år etter år, får maskinen aldri en eneste omgang som tar knekken på belegget. Det er også en av grunnene til at maskiner ryker tidlig, siden avleiringer sliter på pumpe og varmeelement — mer om det i artikkelen om hvordan du unngår at vaskemaskinen går i stykker for tidlig.

Vått tøy som blir liggende i trommelen

Dette er den vanligste enkeltårsaken, og den enkleste å fikse. En ferdig vask er varm, fuktig og full av næring. Blir den liggende noen timer i en lukket trommel, har bakteriene ideelle forhold, og lukta er tilbake før tøyet i det hele tatt er tørt.

Forskerne ved SIFO ved OsloMet legger vekt på nettopp dette: at tøyet tørker raskt er et av de viktigste tiltakene mot lukt fra mikroorganismer. Det gjelder også før vask. Treningstøy som ligger sammenkrøllet i en gymbag til dagen etter, er ferdig kolonisert lenge før det når maskinen.

Praktisk betyr det tre ting: heng opp med en gang programmet er ferdig, ikke start en vask du ikke er hjemme til å ta ut, og heng svett treningstøy til lufting hvis det skal vente på vask.

Gummipakningen, skuffen og filteret

Selv om du gjør alt riktig med tøyet, kan lukta sitte tre steder i maskinen:

• Gummipakningen rundt luka. Brett den ut med fingrene. Der ligger det ofte en grå, slimete kant med hår, lo og såperester. Det er samme problem som gummilisten i kjøleskapet, som er en klassisk kilde når du skal fjerne lukt fra kjøleskapet. Vask den med varmt såpevann og en oppvaskbørste, og tørk den tørr etter siste vask på dagen. Er belegget svart og sitter i selve gummien, ligner det på svartmugg i silikonfuger på badet og må skrubbes, ikke bare tørkes over.
• Doseringsskuffen. Trekk den helt ut — de fleste løsner med en klemme eller et trykk. Baksiden og taket i sjakten over skuffen er ofte dekket av seigt, brunt belegg, særlig i skyllemiddelkammeret. Skyll under varmt vann og bruk en gammel tannbørste.
• Lofilteret og avløpspumpa. Luka sitter vanligvis nederst i front. Sett et håndkle og en flat skål under, skru ut filteret og fjern mynter, hårtjafser og slam. Bosch beskriver det som nødtømming, men det er også vanlig vedlikehold. Et halvfullt filter gir stillestående, råttent vann mellom hver vask.

Slik kjører du en riktig maskinrens

Det holder ikke å skru på 60 grader med tøy i. Maskinrens skal kjøres tom, varm og med pulver.

1. Tøm trommelen helt. Ingen kluter, ingen håndklær.
2. Ha vaskepulver direkte i trommelen, ikke i skuffen. Miele anbefaler egen maskinrens eller et universalvaskemiddel i pulverform, dosert rett i trommelen.
3. Velg det varmeste programmet. Bosch skriver at ved lukt i maskinen skal programmet Trommelrengjøring på 90 °C kjøres uten tøy, med vaskepulver. Miele oppgir enten eget maskinrensprogram på 85 °C eller et program på minst 75 °C.
4. La luka og doseringsskuffen stå på gløtt etterpå, slik at trommelen tørker. Bosch anbefaler dette som fast rutine mellom vaskene.
5. Gjenta én gang i måneden.

Eddik er det vanligste kjerringrådet, og det virker på kalk. Men bruksanvisningene til både Bosch og Miele oppgir vaskepulver eller produsentens egen maskinrens — ikke eddik — og eddiksyre kan over tid gå ut over gummipakninger. Vil du bruke det likevel, sjekk hva bruksanvisningen til akkurat din maskin sier først.

Dette hjelper ikke, og noe av det gjør det verre

Mer skyllemiddel. Skyllemiddel virker ved at kationiske tensider legger seg som en tynn hinne på fibrene. Den hinna er fett, og fett er mat. Den gjør også at håndklær suger dårligere og at syntetisk treningstøy holder bedre på lukt. I tillegg er skyllemiddelkammeret det stedet i doseringsskuffen som slimer seg til raskest. Har du sur lukt, skal skyllemiddelet ut, ikke opp.

Mer vaskemiddel. Overdosering skylles ikke ut. Restene blir liggende i tøyet og i maskinen som næring. Følg doseringen på pakken og reduser ved små vaskemengder — Miele anbefaler rundt en tredel mindre ved halv tøymengde.

Sterkere parfyme. Parfymerte vaskemidler og duftperler maskerer lukta i noen timer. Så snart plagget blir fuktig av svette eller regn, er den tilbake, fordi bakteriene aldri forsvant. Om du er nysgjerrig på hva som faktisk gjør jobben i et vaskemiddel, forklarer vi det i artikkelen om hva såpe består av.

Slik får du lukta ut av selve plagget

1. Bløtlegg. Fyll en balje eller vasken med så varmt vann som plagget tåler, og rør ut vaskepulver med blekemiddel. La det stå i én til to timer, gjerne over natten for håndklær. Oksygenblekemiddelet trenger varme for å aktiveres, så lunkent vann gir halv effekt.
2. Vask på høyeste tillatte temperatur. Sjekk vaskelappen. Folkehelseinstituttets råd, gjengitt av SIFO, er minst 60 grader for håndklær og sengetøy fra syke, og ellers høyest mulig temperatur plagget tåler. Vær oppmerksom på at høyere temperatur øker risikoen for at klærne krymper i vask.
3. Bruk et vaskemiddel med enzymer. Protease bryter ned proteinrester, lipase tar fett, amylase tar stivelse. Det er nettopp restene enzymene fjerner som bakteriene lever av. De fleste vanlige vaskemidler til bomull inneholder enzymer, mens ull- og finvaskmidler stort sett ikke gjør det.
4. Dropp skyllemiddelet, legg heller inn en ekstra skylling.
5. Tørk raskt. Utendørs i sol og vind er best. Innendørs bør du unngå å henge tøyet tett, og sørge for lufting.

Sitter det fortsatt igjen etter to runder, er det som regel ikke bakterier lenger, men en flekk som har oksidert i stoffet. Da er det andre metoder som gjelder, og de finner du i gjennomgangen av hvordan du fjerner flekker fra klær. Dunjakker og andre plagg med fyll er et kapittel for seg, siden fuktig dun mugner hvis det ikke tørkes riktig — se egen veiledning for hvordan du vasker dunjakke.

Hvorfor syntetiske treningsklær er verstingen

Det er ikke innbilning. Tekstilforskningen har målt det: i sammenlignende studier ledet av Rachel McQueen ved University of Alberta ble lukta fra polyesterstoff konsekvent oppfattet som kraftigere enn fra bomull og ull, uansett hvem som hadde gått med plagget. Forklaringen er at polyester frastøter vann og i stedet binder til seg de oljeaktige stoffene i svette og hudfett. Fettet blir liggende i overflaten, der bakteriene kommer lettest til, og det er også vanskeligere å vaske ut. Forskerne ved SIFO peker på det samme: ull lukter lite når du svetter i det.

Samtidig tåler de fleste tekniske treningsplagg bare 30 eller 40 grader, altså akkurat den temperaturen som ikke tar bakteriene. Det er derfor treningstøy kan lukte surt så snart du begynner å svette, selv rett fra tørkestativet. Ull er det eneste materialet i praksis som løser problemet ved kilden, og det tåler i tillegg lufting i stedet for vask.

Rutinen som holder problemet borte

Gjør disse fem tingene, så er det sjelden lukta kommer tilbake:

• Tøm maskinen så snart programmet er ferdig.
• La luka og doseringsskuffen stå på gløtt mellom vaskene.
• Tørk gummipakningen tørr etter dagens siste vask.
• Kjør minst én vask i uka på 60 grader med pulver — håndklær og sengetøy passer perfekt.
• Kjør maskinrens på 85–90 grader uten tøy én gang i måneden.

Start med det siste punktet i kveld. Er lukta fortsatt der etter to maskinrens og en grundig rengjøring av pakning, skuff og filter, er det som regel avløpet eller en tett slange bak maskinen som er problemet, og da er det en rørlegger og ikke en vaskeanvisning du trenger.