Det er få ting som er mer frustrerende enn å plutselig stå i mørket fordi sikringen har gått igjen. Kanskje skjer det når du setter på vaskemaskinen, eller tilsynelatende helt uten grunn midt på dagen. Når sikringen ryker gjentatte ganger uten at du finner noen åpenbar forklaring, er det på tide å grave litt dypere i hva som egentlig foregår i det elektriske anlegget ditt.

Hva er egentlig en sikring, og hvorfor har vi dem?

Sikringer er en helt sentral del av sikkerheten i boligen din. De fungerer som en slags vaktpost som overvåker strømmen som går gjennom ledningene. Dersom det går for mye strøm gjennom en krets, vil sikringen løse ut og bryte strømmen. Dette skjer for å forhindre at ledningene blir overopphetet, noe som i verste fall kan føre til brann.

I moderne sikringsskap finner du som regel automatsikringer, også kalt jordfeilautomat eller bare automat. Disse kan enkelt slås på igjen etter at de har løst ut, i motsetning til de gamle skrusikringene som måtte byttes ut. Automatsikringene reagerer på to ting: overbelastning (for mye strøm over tid) og kortslutning (en plutselig, kraftig strømøkning).

Hva er en strømkurs, og hvorfor har vi flere av dem?

En strømkurs er ganske enkelt en avgrenset del av det elektriske anlegget som forsynes fra én sikring. Tenk på det som en egen «gren» i det elektriske treet som går ut fra sikringsskapet. Hver kurs har sin egen sikring som beskytter akkurat den delen av anlegget.

Grunnen til at vi har flere strømkurser er todelt. For det første handler det om sikkerhet. Ved å dele opp anlegget i flere kurser, begrenser vi hvor mye strøm som kan gå gjennom hver enkelt ledning. For det andre gir det praktiske fordeler. Hvis én sikring ryker, mister du bare strømmen på den ene kursen, ikke i hele huset.

I et typisk norsk hus eller leilighet har du gjerne separate kurser for kjøkkenet, stuen, soverommene, badet, vaskerom og eventuelt garasje eller utendørs stikkontakter. Store forbrukere som komfyr, varmtvannsbereder og eventuelt ladeboks til elbil har ofte egne kurser.

Vanlige årsaker til at sikringen ryker

Når sikringen går gjentatte ganger, er det alltid en årsak. Strøm følger fysikkens lover, og sikringen løser ikke ut av seg selv uten grunn. Her er de vanligste årsakene:

Overbelastning av kursen. Dette er kanskje den mest vanlige årsaken. Du har rett og slett koblet til flere apparater enn kursen tåler. En typisk stikkontaktkurs i Norge er sikret med 10 eller 16 ampere. Hvis du for eksempel har en varmeovn, en støvsuger og en hårføner på samme kurs samtidig, kan den totale belastningen bli for høy.

Defekte apparater. Et apparat med intern feil kan trekke unormalt mye strøm eller forårsake kortslutning. Dette gjelder spesielt eldre apparater eller apparater som har vært utsatt for fukt eller støt.

Slitte eller skadede ledninger. Ledninger som har blitt klemt, bøyd for hardt eller som rett og slett er gamle og slitte, kan ha skadet isolasjon. Når isolasjonen er ødelagt, kan lederne komme i kontakt med hverandre eller med jord, noe som utløser sikringen.

Jordfeil. En jordfeil oppstår når strøm lekker ut av den tiltenkte banen og går til jord via noe annet enn den vanlige jordlederen. Dette kan skje ved fukt i stikkontakter, skadede kabler i veggen, eller defekte apparater. Moderne anlegg har jordfeilbrytere som er svært følsomme for slike lekkasjer.

Løse koblinger. Dårlige kontakter i stikkontakter, koblingsbokser eller i sikringsskapet selv kan føre til overoppheting og gnistdannelse. Over tid kan dette utløse sikringen.

Fukt og vann. Vann og elektrisitet er en farlig kombinasjon. Fuktinntrengning i stikkontakter, koplingsbokser eller apparater kan forårsake både jordfeil og kortslutning.

Sjekkliste når sikringen ryker gjentatte ganger

Før du tilkaller elektriker, kan du gjøre noen enkle undersøkelser selv. Her er en systematisk fremgangsmåte:

  • Identifiser hvilken kurs som er berørt ved å se hvilken sikring som har løst ut i sikringsskapet.
  • Tenk tilbake på hva du gjorde akkurat da sikringen gikk. Satte du på et bestemt apparat?
  • Koble fra alle apparater på den aktuelle kursen.
  • Slå på sikringen igjen. Hvis den holder seg inne, var problemet sannsynligvis knyttet til et av apparatene.
  • Koble til apparatene ett og ett. Når sikringen ryker igjen, har du funnet synderen.
  • Sjekk ledninger og støpsler på apparater som var i bruk da sikringen gikk. Se etter synlige skader, svimerker eller lukt av brent plast.
  • Undersøk stikkontaktene på kursen. Er noen av dem varme, misfarget eller løse?
  • Vurder om du har hatt for mange apparater i bruk samtidig på samme kurs.
  • Sjekk om det har vært fuktproblemer i områdene der kursen går, for eksempel etter kraftig regn eller lekkasjer.

Når bør du kontakte elektriker?

Hvis du har gått gjennom sjekklisten uten å finne årsaken, er det på tide å ringe en autorisert elektriker. Det samme gjelder hvis sikringen fortsetter å løse ut selv med alle apparater frakoblet, eller hvis du oppdager noen av disse tegnene:

Svimerker eller misfarging rundt stikkontakter eller i sikringsskapet. Lukt av brent plast eller «elektrisk» lukt. Stikkontakter eller brytere som er varme å ta på. Flimrende lys eller apparater som oppfører seg merkelig. Sikringen løser ut umiddelbart når du slår den på, uten at noe er tilkoblet.

Elektriske feil er ikke noe man skal eksperimentere med på egen hånd. Feil i det elektriske anlegget er fortsatt en av de viktigste årsakene til boligbrann i Norge. En autorisert elektriker har utstyret og kompetansen til å spore opp feilen på en sikker måte.

Vær forsiktig i mellomtiden

Mens du venter på elektrikeren, bør du være varsom med bruken av den aktuelle strømkursen. Hvis sikringen har gått flere ganger uten at du har funnet årsaken, kan det være lurt å la kursen stå avslått inntil feilen er lokalisert og utbedret. Bruk gjerne skjøteledning fra en annen kurs til det mest nødvendige, men pass på at du ikke overfører problemet ved å overbelaste en annen kurs.

Unngå å bruke provisoriske løsninger som å sette inn sikringer med høyere verdi enn det som opprinnelig var montert. Sikringene er dimensjonert etter hva ledningene tåler, og en sterkere sikring vil ikke løse problemet – den vil bare la ledningene bli farlig varme før den løser ut.

Forebygging er bedre enn reparasjon

For å unngå at sikringene ryker i fremtiden, er det lurt å ha et bevisst forhold til strømforbruket i hjemmet. Fordel store forbrukere på flere kurser der det er mulig. Unngå å bruke mange kraftkrevende apparater samtidig på samme kurs. Bruk grenuttak med overbelastningsvern fremfor billige grenuttak uten beskyttelse.

Å spare strøm i hverdagen handler ikke bare om økonomi, men også om å redusere belastningen på det elektriske anlegget.

Hvis du bor i et eldre hus med originalt elektrisk anlegg, kan det være verdt å få en elektriker til å gjøre en gjennomgang av hele installasjonen. Eldre anlegg var ofte ikke dimensjonert for det strømforbruket vi har i moderne husholdninger med varmepumper, induksjonsplater, elbillading og stadig flere elektriske apparater.

Jordfeilbryter – en ekstra sikkerhet

I nyere boliger er det krav om jordfeilbryter, enten som egen komponent eller integrert i automatsikringene. Jordfeilbryteren reagerer på selv små strømlekkasjer til jord og bryter strømmen på millisekunder. Dette gir en ekstra beskyttelse mot elektrisk støt og reduserer brannfaren.

Hvis jordfeilbryteren løser ut gjentatte ganger, tyder det på at det lekker strøm et sted i anlegget eller i et tilkoblet apparat. Fremgangsmåten for feilsøking er den samme som beskrevet over, men jordfeil kan være vanskeligere å spore opp fordi lekkasjen kan være svært liten og intermitterende. Fukt er ofte involvert, så problemet kan variere med været eller årstiden.

Enkelte apparater, særlig eldre modeller eller apparater med oppvarmingselementer, kan ha en liten jordfeilstrøm som i seg selv ikke er farlig, men som kan bli nok til å utløse bryteren hvis flere slike apparater er tilkoblet samtidig. Også her kan en elektriker hjelpe med å finne og løse problemet.